Осенью 2003 года мир столкнулся с чем-то ужасным. Грибок, который раньше поражал лишь насекомых, вдруг научился жить в людях. Он захватывал разум, менял тела, превращая зараженных в нечто чужое. В тот роковой день Джоэл, простой рабочий, попавший в самый центр катастрофы, потерял самое дорогое.
Прошло двадцать лет. Теперь он обитает в закрытой зоне Бостона, где за порядком следит правительственная служба. Вместе с подругой Тэсс он пытается раздобыть аккумулятор для машины — без него не добраться до брата в другом штате. Но всё меняется, когда они встречают раненую женщину, главаря повстанцев. Она предлагает сделку: если они вывезут из города трудную девочку-подростка Элли, то получат и машину, и аккумулятор. За пределами карантина её ждут соратники, готовые на всё.
